Основанная новгородским князем Юрием Даниловичем в 1323 году на Ореховом острове, крепость служила форпостом на границе со Швецией. С XVIII века по Октябрьскую революцию 1917 года служила тюрьмой для опасных политических преступников. В годы Великой Отечественной войны Орешек героически оборонялся от немецких захватчиков, был сильно разрушен, но не взят. В настоящее время на территории крепости расположен музейный комплекс.